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    翌日卯时不到，知府郝明堂尚在睡梦之中，捕头高也领着几个捕快，也不等通报，便搡开府外府里的家丁仆妇，匆匆跑到他卧房门外拍喊。

    “大人！大人！案子有新进展！”

    郝明堂被拍门声吓醒，身旁躺着的夫人张氏也惊了好大一跳，蹭地一下就从床上坐起。

    门外高也的声音依旧不停，郝明堂轻轻拍了拍张氏的肩膀，示意她继续睡，自己则半眯着眼睛披衣穿鞋下了床去开门。

    “高也，本官说你多少回了，让你做事不要这般毛躁！

    有进展又如何？今日初八，正值休沐，有啥事都待明日再说！”

    话一说完，郝明堂就要关门，高也黄三儿眼疾手快，同时出拳将门板抵住。

    “大人，此事不能再等了！

    近两个时辰之前，有人连夜来衙门报案，经查实，已经可以锁定行凶之人……”

    “这不挺好？那你们还慌甚么？”

    “因为……因为其中一个凶手……已经死了！”

    知府惺忪的睡眼，瞬间睁圆，“你说什么？”

    ……

    ……

    半个时辰之后，府堂响起水火棍齐齐拄地的笃笃之声，死人左二郎在其间躺着，显得异常安宁怪异。

    天色尚早，但堂外已经围满了宜兰城的百姓，左家娘子、阿香以及浑身裹黑的岁禾，亦在其中。

    但因为自知身上腥臭，她们没有靠前，只撑着黑伞远远地站在人群后方。

    一片“威——武”声中，知府郝明堂提着官袍从暖阁出来。

    坐上官椅，看着整齐有序地列在两边的三班衙役，以及坐在自己斜下手方位记录案件详情始末的书吏，他十分严肃地一清嗓子，让将人犯带上堂来。

    不多时，一丰乳肥臀的俏妇人和一个身长八尺的壮汉，便被押、抬进堂内。

    壮汉面上没有一丝血色，颊凹型瘪，躺在担架上，双臂也无力垂下，一眼便知，已经落气。

    郝明堂看了一眼死去的男人，就立马将目光转移到了俏妇人身上。

    一拍惊堂木，沉声喝问：“堂下所跪何人？家住何方，如实禀来！”

    妇人跪在地上，将头埋得很低，听到咚地一声巨响，不由打个寒颤：“回……回大人，民女何燕，家住和田巷……”

    和田巷，距离左二郎死去的东槐侧街，只隔了一段窄巷。
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